En la planta baja del hotel Kimpton Virgilio —una joya arquitectónica de los años 40 protegida por el INBA—, PEPE Mesa Española abre una conversación distinta sobre la gastronomía ibérica. Aquí no se trata de replicar recetas tradicionales, sino de reinterpretarlas con precisión, producto y una visión fresca bajo el mando del chef Carlos Juárez Soto.
Cada plato parte de la técnica, pero llega con un guiño creativo. El arroz meloso con panceta y mole negro lo resume bien: profundidad de sabor, referencias cruzadas y cero artificio. Lo mismo pasa con el cordero acompañado de manzana, jengibre y mantequilla, donde el contraste encuentra su punto exacto.
En la sección de tapas, el pantomate con cangrejo y alioli de yuzu kosho, las croquetas de jamón convertidas en dumplings o los piquillos rellenos de brisket muestran que aquí la idea es jugar en serio con lo esencial.
La propuesta líquida acompaña con la misma filosofía: cocteles bien pensados, como el “Torito” —vermut rosso, jerez amontillado y espuma de cerveza— que abre la experiencia con elegancia y sin estridencias.
El espacio también cuenta: cálido, sobrio y con diseño que dialoga con la arquitectura original del edificio. PEPE es hospitalidad sin pretensión, donde el servicio, el ambiente y la cocina trabajan al mismo ritmo.
